Midherfstfestival (Maanfestival) 2022: Groeten, Tradities, Eten, Verhalen…

Het Midherfstfestival, Zhongqiu Jie (中秋节) in het Chinees, wordt ook wel het Maanfestival of het Maancakefestival genoemd. Het is het op één na belangrijkste festival in China na Chinees Nieuwjaar. Het wordt ook gevierd door vele andere Aziatische landen, zoals Singapore, Maleisië en de Filipijnen.

In China is het Midherfstfestival een viering van de rijstoogst en veel fruit. Er worden ceremonies gehouden om zowel dank te betuigen voor de oogst als om het oogstgevende licht aan te moedigen om in het komende jaar weer terug te keren.

Het is ook een reünietijd voor families, een beetje zoals Thanksgiving. Chinezen vieren het door samen te komen voor diners, de maan te aanbidden, papieren lantaarns aan te steken, maan-cakes te eten, enz.

Het Midherfstfestival valt traditioneel op de 15e dag van de achtste maand van de Chinese maankalender, wat in september of begin oktober op de Gregoriaanse kalender is. Omdat de vier seizoenen traditioneel elk drie maanmaanden hebben, is dag 15 van maand 8 'het midden van de herfst', vandaar de maan-datum van het festival.

In 2022 valt het Midherfstfestival op 10 september (zaterdag). Chinezen hebben een 3-daagse feestdag van 10 tot en met 12 september.

Hier zijn enkele van de meest populaire traditionele vieringen.

Genieten van een diner met familie

De rondheid van de maan vertegenwoordigt de hereniging van de familie in de Chinese geest. Families zullen samen dineren op de avond van het Midherfstfestival.

De feestdag (meestal 3 dagen) is voornamelijk bedoeld voor Chinezen die op verschillende plaatsen werken om voldoende tijd te hebben om zich te herenigen. Degenen die te ver van het huis van hun ouders verblijven, komen meestal samen met vrienden.

Maancakes eten

Maancakes zijn het meest representatieve voedsel voor het Midherfstfestival. Hun ronde vorm en zoete smaak symboliseren volledigheid en zoetheid. Tijdens het Midherfstfestival eten mensen samen met familie maancakes, of presenteren ze maancakes aan familie of vrienden, om hun liefde en beste wensen uit te drukken.

Maancakes worden meestal na het diner gegeten terwijl men de maan bewondert.

De maan waarderen

De volle maan is het symbool van familiereünies in de Chinese cultuur. Er wordt sentimenteel gezegd dat 'de maan op de avond van het Midherfstfestival de helderste en mooiste is'.

Chinezen zetten meestal een tafel buiten hun huizen en zitten samen om de volle maan te bewonderen terwijl ze van smakelijke maancakes genieten. Ouders met kleine kinderen vertellen vaak de legende van Chang'e die naar de maan vliegt. Als een spel proberen kinderen hun best te doen om de vorm van Chang'e op de maan te vinden.

Er zijn veel Chinese gedichten die de schoonheid van de maan prijzen en het verlangen van mensen naar hun vrienden en families tijdens Midherfst uitdrukken.

De maan aanbidden

Volgens de legende van het Midherfstfestival woont een fee genaamd Chang'e op de maan met een schattig konijn. Op de avond van het Midherfstfestival zetten mensen een tafel onder de maan met maancakes, snacks, fruit en een paar kaarsen die erop branden. Sommigen geloven dat door de maan te aanbidden, Chang'e (de maangodin) hun wensen kan vervullen.

Midherfstfestival lantaarns maken en dragen

Lantaarns zijn een opmerkelijk onderdeel van het Midherfstfestival. Mensen maken lantaarns, dragen lantaarns om naar de maan te kijken, hangen lantaarns in bomen of huizen, laten hemellantaarns los of bezoeken openbare lantaarntentoonstellingen, vandaar dat het zelfs bekend staat als een lantaarnfestival (niet te verwarren met het Lantaarnfestival op de volle maan na Chinees Nieuwjaar).

Lantaarns worden al sinds de Tang-dynastie (618–907) met het festival geassocieerd, mogelijk vanwege hun traditionele symboliek van geluk, licht en familiaire saamhorigheid.